Stærk indikation af liv på Mars
af Karl Olaf Christensen, Jari Hjøllum, Kristoffer Leer, og Carsten Søgaard.Forskere fra Johnson Space Center og senest tillige NASA-Ames har undersøgt Mars-meteoritten ALH84001, som i 1984 blev fundet på Antarktis. Gennem omhyggelig analyse af magnetitkorn (Fe3O4) fandt de tegn på tidligere liv på Mars. Magnetitkornene ligger på en række og hvert korn har en aflang form med et bredde-længde forhold på 0,8. Magnetit er et kubisk mineral, hvis stabile form er octaederformet med et bredde-længde forhold meget tæt på 1,0.
Fra Jorden kendes anaerobe bakterier der kan producere sådanne aflange magnetitkrystaller og anvende en kæde af disse som kompasnål. Kritikere mener, at forskerne ikke har undersøgt for andre processer der muligvis ville kunne give den fundne struktur. ALH84001 har trods alt i 4 mia. år været udsat for vulkanisme, en lang rumrejse og andre ekstreme påvirkninger. Marsgrupperne i Danmark mener, at fundene er en stærk indikation af fossilt liv på Mars. Her er billedet der overbevidste forskerne.
Fund af kæder: E.I. Friedman et al., Proc. Natl. Acad. Sci. USA, Vol. 98, Issue 5, 2176-2181, February 27, 2001
Analyse af bredde-længdeforhold: Kathie Thomas-Keprta et al., Geochimica et Cosmochimica Acta, December 2000.
Billedet taget fra: http://science.nasa.gov/headlines/y2001/ast28feb_
http://www.gamma.nbi.dk/gamma121/indhold.html
http://www.gamma.nbi.dk/gamma121/nyheder.pdf